In caso di particolare affluenza l’ingresso al luogo potrebbe non essere garantito.

La Chiesa fa parte di un complesso monastico benedettino, costruito nel 1180 fuori dalle mura urbiche, a nord-ovest dell'abitato. Gli Olivetani, subentrati ai Benedettini nel 1494, trasformano la struttura del cenobio con la sola parziale eccezione della chiesa. Quando a Lecce a metà ‘800 si costruisce un nuovo Cimitero, si sceglie proprio l'area antistante il "tempio di Tancredi". La chiesa e il monastero rappresentano un bene vivo del nostro patrimonio culturale.

Il complesso monumentale dei SS. Niccolò e Cataldo rappresenta una memoria storica importante, che attraversa circa sei secoli dalla fine del XII fino a tutto il XVIII secolo. Voluto da Tancredi, è dedicato a S. Nicola, vescovo di Myra. Gli Olivetani affidano gli interventi alle maestranze più significative dell'epoca: Gabriele Riccardi, autore p.e. delle due eleganti acquasantiere e della statua di S. Nicola, e Giuseppe Cino, cui è attribuito il rifacimento della facciata terminato nel 1716.

La chiesa è un gioiello del Romanico pugliese con istanze culturale nordiche, bizantine e arabo-islamiche. Nella facciata perfetto è l'equilibrio tra il passato medievale e il gusto barocco. L'impianto è di tipo basilicale con tre navate orientate. All'incrocio tra il braccio longitudinale e quello trasversale svetta l'alto tamburo della cupola. La veste pittorica conserva tracce dell'età tancrediana, lacerti di affreschi quattrocenteschi e una decorazione delle volte completata nel 1600.

COSA SCOPRIRETE DURANTE LE GIORNATE FAI?

La Chiesa di San Niccolò e Cataldo, di proprietà del Comune di Lecce, è uno dei pochissimi BENI PROMOSSI DAI VOLONTARI FAI in Italia. Grazie al preziosissimo aiuto anche dei Volontari inclusi nel Progetto FAI Ponte tra culture, la chiesa è visitabile nei giorni lunedì, giovedì e sabato dalle ore 9 30 alle ore 12 30. Nelle giornate FAI di Primavera, eccezionelmente, si potranno fare visite guidate non solo nel Cimitero Monumentale attiguo alla Chiesa ( uno tra i più interessanti Cimiteri d' Italia ) ma anche nel Monastero degli Olivetani oggi sede dell' Università del Salento.

Testo scritto da Delegazione di Lecce.

Visite a cura di

Apprendisti Ciceroni Liceo "Calasso" (sabato), Liceo classico "Virgilio" (domenica), studenti universitari per il chiostro degli Olivetani (domenica)

Visite in lingua straniera

inglese, francese, spagnolo.