La Rocca dei Boiardo, le cui origini risalgono al XII secolo, domina il centro storico di Scandiano. Costruita dalla famiglia Da Fogliano come fortificazione, era dotata di cinta muraria, fossato con ponte levatoio e torri di vedetta. Dal 1423 al 1560 fu la dimora della famiglia Boiardo, dalla quale prende il nome. Qui nacque Matteo Maria Boiardo, autore dell’"Orlando innamorato". Con i Boiardo la Rocca venne progressivamente trasformata da struttura difensiva a residenza signorile. A questo periodo risale anche il Camerino dell’Eneide, decorato da Nicolò dell’Abate con scene ispirate al poema di Virgilio, i cui affreschi sono oggi conservati alla Galleria Estense di Modena. Le diverse trasformazioni subite nei secoli sono ancora riconoscibili nell’architettura del complesso. Alla parte medievale, con la Torre Pusterla e gli archetti pensili del cortile, si affiancano il portico rinascimentale e gli interventi realizzati tra Cinquecento e Seicento. Durante il periodo dei Thiene, l’architetto Giovan Battista Aleotti progettò lo scalone monumentale, la facciata meridionale e il completamento del torrione occidentale. Nei secoli successivi furono aggiunte decorazioni barocche e gli ambienti dell’Appartamento Estense. La Rocca è legata anche ad altri importanti personaggi della storia e della cultura. Nei suoi sotterranei lo scienziato scandianese Lazzaro Spallanzani condusse alcuni dei suoi esperimenti, mentre nel corso dei secoli vi soggiornarono Francesco Petrarca, Giovanni Calvino e papa Paolo III. Nel 1796 la Rocca fu inoltre uno dei luoghi della vita politica cittadina durante l’adesione di Scandiano alla Repubblica Reggiana e nel marzo 1860 ospitò il plebiscito per l’annessione al Regno di Sardegna. Tra la fine dell’Ottocento e i primi decenni del Novecento il complesso fu utilizzato anche come sede estiva della Scuola Militare di Modena, l’attuale Accademia Militare. Rimasta per lungo tempo di proprietà dello Stato, nel 2024 la Rocca è stata trasferita al Comune di Scandiano. Oggi il complesso è interessato da un ampio intervento di restauro e valorizzazione. Gli spazi interni non sono ancora completamente accessibili, mentre i Giardini della Rocca, recuperati negli ultimi anni, ospitano eventi e spettacoli durante la bella stagione.