Il Castello di Ferrara è il monumento simbolo della città e del suo territorio. Lo progettò Bartolino da Novara per il marchese Nicolò II d'Este, che intendeva farne uno strumento di controllo politico e militare a tutela della propria signoria. Solo a partire 1476, dopo un tentato colpo di stato, la Corte si stabilì in Castello trasformando progressivamente la pesante struttura militare in un'elegante residenza principesca. Nel 1598, per interruzione dinastica, gli Este lasciarono la città al dominio diretto della Chiesa.Posto al centro della città, il Castello domina il rinascimentale tessuto urbano con le sue quattro torri, suggestivamente circondate da un ampio aneello d'acqua.La visita del monumento scorre attraverso 50 sale, che si offrono nel recente allestimento di Gae Aulenti.Privo di collezioni d'arte il Castello testimonia con un ricco apparato decorativo, sottolineato da efficaci strumenti didattici, oltre seicento anni di storia di Ferrara. Momenti salienti sono la visita, alle Prigioni, al Giardino degli Aranci, alla Cappella Ducale, all'Appartamento dello Specchio con il celebre ciclo pittorico dei Giochi, fino allo storico Salone degli Stemmi. Sempre al primo piano, nell' ala ovest, dov'era ubicato il cinquecentesco appartamento della Pazienza, è oggi allestita una sezione tematica del museo dedicata al Sito UNESCO