Il Castello scaligero fu costruito da Cangrande I della Scala nel 1354-1357. Aveva funzione di residenza signorile, ma soprattutto di presidio difensivo. A partire dal 1926, per volontà della città e grazie al restauro di Ferdinando Forlati e Antonio Avena, Castelvecchio è divenuto sede museale ed è articolato in 29 sale che espongono opere d'arte dall'Alto Medioevo al Settecento.