Sorto nel 1166 circa è il primo Convento dei frati Carmelitani  sorto in Europa. Successivamente, nel 1418 ( o 1421 secondo altre fonti) l'area viene acquistata da Beato Matteo d'Agrigento e diventa il primo Convento dei frati minori in Sicilia con il titolo di S. Maria di Gesù conservato ancora oggi. In base al testamento di Antonello da Messina redatto il 14 febbraio del 1479 dal notaio Mangianti,  ed in base ad approfondite ricerche, il luogo conserva le spoglie mortali del grande artista Antonello da Messina Esse sono conservate nella cripta sottostante la chiesa che ancora oggi è interrata sotto quella che si vede, riportata alla luce nel 1989 a seguito di lavori di scavo della Soprintendenza. Indagini eseguiti dal CNR, dall'Università di Messina e da altri professionisti, confermano che esiste la chiesa sotto quella attualmente visibile. Il Coordinatore dei Volontari Giuseppe Previti