Il santuario di Nostra Signora delle Penne Il Santuario di Nostra Signora delle Penne si trova sulla punta di Capo Mele, tra Laigueglia e Andora, nei pressi del Faro, sulla punta di Capo Mele, il promontorio della costa ligure che più si avvicina alla Corsica. La storia del Santuario è affascinante e ha inizio dalla vicina Isola Gallinara. Sull’Isola sorgeva il convento dei Benedettini che raggiunse la sua massima espansione nel 1200 d.C. con possedimenti in Francia e in Catalogna. Dai contatti tra i Benedettini e i Catalani nacque e si sviluppò la pesca del corallo nel mare antistante Laigueglia. Probabilmente furono proprio i Catalani che si stabilirono a Laigueglia, molti dei quali provenienti da San Feliu, nei pressi di Barcellona, che portarono nel borgo ligure la statua della Madonna recante l’incisione Mado de Pene (Madonna della Roccia o della Rupe). Già dal 1600 si conosce l’esistenza di una edicola dedicata alla Madonna su Capo Mele, presa in carico ai pescatori locali. Attualmente la struttura si compone di tre parti: • una loggia antistante l’ingresso alla chiesa, costruita come ricovero per i viandanti; • un’aula rettangolare che costituisce l’interno della chiesa in stile barocco; • una parte, ora adibita a sacrestia, che risale al periodo napoleonico e che ospitava una postazione di difesa lungo la strada costiera. Sulla parete esterna, lato mare, c’è un grande affresco della Madonna, in proporzioni volutamente alterate, per dare risalto al suo volto e ai suoi grandi occhi che vigilano sul mare. Ai piedi della Madonna è raffigurato il borgo di Laigueglia.