La Badia Benedettina di Banzi, dedicata a Santa Maria, risale all'VIII secolo d.C. Risulta il primo e il più antico dei monasteri benedettini della Basilicata. Fino al XI secolo appartenne al monastero di Montecassino e successivamente divenne indipendente grazie alla protezione dei principi normanni Ruggiero e Boemondo, figli di Roberto il Guiscardo. Nel 1089 vi fece tappa Papa Urbano II nel viaggio per Bari, dopo lo svolgimento del Concilio di Melfi. In questa occasione il pontefice consacrò la sua chiesa alla presenza di una trentina di vescovi e dei due principi normanni. Grazie alle donazioni dei Normanni la badia estese i suoi possedimenti oltre che in Basilicata anche in Puglia e perfino in Calabria. Nel seicento divenne una ricca commenda cardinalizia a disposizione del Papato. Oggi solo una parte dei superstiti edifici badiali è stata restaurata ed ospita un museo.Le foto allegate sono di Michele Marotta.