Il Parco dell’Hangar per Dirigibili è un polmone verde, di 20 ettari, posto su una collina che si affaccia sul porto della città e che, come uno scrigno, custodisce una perla dell’architettura degli inizi del secolo scorso: l’Hangar per Dirigibili. Edificato tra il 1917 e il 1920, è una rara testimonianza delle prime grandi costruzioni in cemento armato dei primi anni del ‘900. Costruito dall’ing. Antonio Garboli, un pioniere nell’uso del cemento armato nelle grandi costruzioni, rappresenta l’eccezionalità costruttiva di un complesso monumentale realizzato per ospitare i dirigibili utilizzati nella Grande Guerra. Unico rimasto in Italia, ha una struttura portante molto originale e funzionale, costituita da pilastri a profilo parabolico, esterni all’edificio, che racchiudono uno spazio di 80.000 m3 tutto utile per accogliere dirigibili di grandi dimensioni. Nella sua storia ha ospitato però due dirigibili di piccole dimensioni, un OS di 5000 m3 e un N2 di 7000 m3 ambedue progettati dell’Ing. Umberto Nobile. Tutto il complesso monumentale, Hangar ed edifici di servizio limitrofi, nel 2014 è stato dichiarato dalla Regione Siciliana Bene di interesse Culturale in quanto espressione di un’idea progettuale che offre uno spaccato degli albori della storia dell’Aeronautica Militare Italiana. Attualmente l’edificio, che poggia su un terreno argilloso, versa in precarie condizioni statiche causate dalla vetustà e dall’abbassamento della falda acquifera sottostante, pertanto necessita di urgenti interventi conservativi. Il Parco dell’Hangar Dirigibili è stato aperto alla pubblica fruizione dal maggio 2010 al mese di giugno 2012 grazie ad una convenzione, a titolo gratuito, tra il Comune e l’Associazione di volontariato HANGAR TEAM AUGUSTA che dal 2002 si occupa del recupero del complesso monumentale.

Dall’anno 2012 ad oggi il parco è rimasto chiuso al pubblico. Nel 2016 il Comune ha restituito al Demanio tutta l’area del parco che aveva avuto in concessione già dal 2004 e pertanto oggi, tutti i 20 ettari del Parco dell’Hangar Dirigibili sono di competenza del Demanio dello Stato.

Riaprire il parco al pubblico, con esclusione dell’area attualmente inagibile, e realizzare percorsi di visita in sicurezza permetterebbe di ridare visibilità al complesso monumentale, di richiamare l’attenzione dell’opinione pubblica e delle Istituzioni sulla necessità e urgenza di salvare questo luogo del cuore dalla rovina. Il recupero di questo straordinario patrimonio che racchiude in sé storia e cultura, adottando le giuste strategie di valorizzazione potrebbe contribuire al rilancio dell’economia del territorio.