Per iscritti FAI riduzione del 20% per la visita a l'Eremo di Santa Caterina del Sasso di Leggiuno (VA)

DESCRIZIONE

Abbarbicato su uno strapiombo di parete rocciosa a picco sul lago, l'Eremo di Santa Caterina del Sasso è senza dubbi uno tra gli scenari più suggestivi del Lago Maggiore.

La tradizione vuole che l'Eremo sia stato fondato da Alberto Besozzi, un ricco mercante locale che, scampato ad un nubifragio durante la traversata del lago, decise di ritirarsi su quel tratto di costa e condurvi vita da eremita.
Lì il Beato Alberto fece edificare una cappella dedicata a Santa Caterina d'Egitto, attualmente visibile sul fondo della chiesa. La cappella, che risale al XII° secolo, fu presto affiancata da altre due chiese, quella di San Nicola e Santa Maria Nova, la cui esistenza è certa a partire dal XIV° secolo. Dopo un primo periodo storico, durante il quale vi soggiornarono i Domenicani, dal 1314 al 1645 guidarono l'Eremo i frati del convento milanese di Sant'Ambrogio ad Nemus, sostituiti poi dai Carmelitani fino al 1770. Da sottolineare è il miracolo di inizio Settecento, quando cinque enormi massi "ballerini" precipitarono sulla chiesa, ma restarono impigliati nella volta di una cappella, senza causare gravi danni, rimanendo sospesi per quasi due secoli, fino al 1910. Questi sassi "traballanti" sembrano dare il nome all'eremo che, per esteso, è Santa Caterina del Sasso Ballaro, anche se è più probabile che l'etimologia del nome sia legata al vicino centro abitato di Ballarate. Dal 1970 l'Eremo è proprietà della Provincia di Varese. Dal 1986 al 1996 è stato retto da una comunità domenicana, sino al 2018 dagli oblati benedettini;
dalla primavera 2019 la gestione religiosa dell'Eremo è affidata alla Fraternità Francescana di Betania.

COSA VISITARE

Il complesso, raggiungibile via lago o dal parcheggio soprastante attraverso una scalinata o un comodo ascensore, comprende tre edifici: il convento meridionale, il cosiddetto conventino e la chiesa di S. Caterina. Gli edifici sono collegati fra loro da due cortili terrazzati con una meravigliosa vista sul lago. Il complesso, raggiungibile via lago o dal parcheggio soprastante attraverso una scalinata o un comodo ascensore, comprende tre edifici: il convento meridionale, il cosiddetto conventino e la chiesa di S. Caterina. Gli edifici sono collegati fra loro da due cortili terrazzati con una meravigliosa vista sul lago.

L'Eremo di Santa Caterina del Sasso è aperto tutti i giorni:

dal 15 ottobre al 15 dicembre e dal 7 gennaio al 15 marzo

• Dal lunedì al venerdì: dalle ore 13:30 alle ore 18:00 (ultimo ingresso ore 17:30)
• Sabato, domenica e festivi infrasettimanali: dalle ore 9:30 alle ore 19.30 (ultimo ingresso ore 19.00)
• Celebrazione S. Messa lun-ven: ore 17.00; sab-dom: ore 18.00. L’ingresso alla chiesa in questi orari è consentito solo per chi partecipa alla messa.

dal 16 marzo al 14 ottobre e dal 16 dicembre al 6 gennaio

• Tutti i giorni dalle ore 9:30 alle ore 19:30 (ultimo ingresso ore 19.00)
• Celebrazione S. Messa ore 18.00. L’ingresso alla chiesa in questo orario è consentito solo per chi partecipa alla messa.