Il complesso di Santa Maria in Gradi a Viterbo è stato per diversi secoli un convento domenicano. Attualmente è la sede del Rettorato e di alcuni Dipartimenti dell'Università degli Studi della Tuscia. Il Complesso è stato eretto nel 1244 per volere del viterbese Raniero Capocci, notaio pontificio e si presenta ancora imponente e ricco di testimonianze storiche e artistiche. L’intero complesso ha il suo fulcro in ciò che resta dell’imponente Chiesa di Santa Maria in Gradi, fondata nella seconda metà del Duecento. Il toponimo del luogo suggerisce che la chiesa fu caratterizzata sin dall’origine da una scalinata di ingresso (“ad gradus”). Rimaneggiata alla fine del Quattrocento e poi radicalmente ricostruita alla metà del Settecento, ad opera dell’architetto romano Nicola Salvi, autore anche della Fontana di Trevi, ha subìto evidenti danneggiamenti imputabili ai bombardamenti, al crollo del tetto in seguito alle abbondanti nevicate dell’inverno del 1956 e allo stato di abbandono durante il periodo in cui l’intero complesso fu convertito in carcere (1873-1993). La Chiesa è stata in parte recuperata grazie ai restauri condotti dalla Soprintendenza competente sotto la direzione del Ministero per i Beni e le Attività Culturali e per il Turismo (MiBACT) a partire dal 1996, ma ancora necessita di importanti interventi per essere restituita pienamente agli studenti e ai tutti i cittadini di Viterbo. Grazie al vostro aiuto, Santa Maria in Gradi può tornare all'antico splendore