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chiesa rupestre del crocifisso a Lentini

CHIESA RUPESTRE DEL CROCIFISSO

LENTINI, SIRACUSA

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CHIESA RUPESTRE DEL CROCIFISSO

anno censimento

2018

numero voti

11,063

posizione classifica

34

stato del progetto

Concluso

tipologia

Restauro

Nella campagna fuori Lentini, sin da tempi antichissimi è scavata nella roccia la Chiesa del Crocefisso: la sua complessità e i suoi affreschi ne fanno una delle chiese rupestri più suggestive della Sicilia.

Nel territorio agricolo a Sud di Catania, l’antica città di Leontinoi fu una delle prime sub-colonie greche: venne fondata nel 729 a. C. dai Calcidesi di Naxos, qui attratti dalla fertilità del suolo. Poco lontano dal centro storico, in un contesto rurale di agrumeti, si trovano tre importanti chiese rupestri, tra cui quella del Crocifisso, un tempo consacrata a Santa Maria la Cava, patrona di Lentini.

Si tratta di un complesso formato da due vani quadrati simmetrici che dal VII sec. a.C. hanno subito, nei secoli, ampliamenti e modifiche. L’accesso originario immetteva nel nartece, l’area destinata ai catecumeni e penitenti, che presenta un nicchione ad arco con altare, due ossari (XV sec. circa) e, al di sotto, visibile oltre una grata sul pavimento, una cripta con 16 sedili sepolcrali (XVI – XVII sec.).

Tramite un breve ambulacro si accede alla navata le cui pareti sono quasi del tutto ricoperte da affreschi databili tra il XII e il XVII sec. Nell’apparato decorativo si intrecciano differenti stili e periodi, a testimoniare la convivenza del culto greco con quello latino. L'altare Est (secondo il culto orientale) è sovrastato da un Cristo Pantocratore con i simboli sia del culto greco che di quello latino; sulla parete Nord cinque figure di Santi.

Sopra la Chiesa insistono le rovine di un Eremo che fu abitato fino agli inizi del XIX sec.

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chiesa rupestre del crocifisso a Lentini
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CHIESA RUPESTRE DEL CROCIFISSO

LENTINI, SIRACUSA

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CHIESA RUPESTRE DEL CROCIFISSO
Vicino all'area archeologica di Lentini, nella periferia sud orientale dell'odierna Lentini, troviamo tre importanti chiese rupestri: la Grotta della Solitudine o Sant'Andrea, la Grotta del Cristo Biondo e soprattutto una delle chiese rupestri più suggestive della Sicilia, la chiesa Rupestre del Crocifisso, un tempo consacrata a Santa Maria La Cava, patrona di Lentini. In realtà si tratta di una vera e propria grotta composta da due ambienti simmetrici che comunicano attraverso un varco: il vano di destra, che presenta un'abside scavata a destra dell'ingresso est, appare proprio come una vera chiesa. Invece il vano di sinistra, con un ingresso indipendente che in origine era una finestra, si deve far risalire alla ricostruzione settecentesca che la trasformò in una chiesa Ad esclusione della data 1764 riportata sulla porta d'ingresso al vano, le notizie riguardanti la chiesa rupestre sono davvero scarse; probabilmente nel XVI secolo il vano era un sepolcreto.
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