Al via i lavori per la realizzazione del progetto di valorizzazione e messa in sicurezza del percorso dei Mulini di Amato (CZ). L’intervento, sostenuto dal FAI e Intesa Sanpaolo con un contributo di 22.000 euro, assegnato sul Bando “I Luoghi del Cuore” nel 2025, e un cofinanziamento di 8.000 euro da parte del Comune di Amato (CZ), per un totale di 30.000 euro, prevede la messa in sicurezza del sentiero principale che dal paese conduce alla vallata dei mulini, mediante l’installazione, nei punti più pericolosi, di nuovi tratti di staccionata, perfettamente integrati con l’ambiente circostante.

Nel 2025 il percorso dei Mulini di Amato è stato l’unico luogo del cuore in Calabria a ricevere il contributo nell'ambito del Bando FAI, insieme ad altri 19 progetti distribuiti in 10 regioni italiane.

Il progetto

Il progetto “Valorizzazione percorso dei Mulini zona Greci”, proposto dal Comune di Amato (CZ), interessa il tratto di sentiero situato in località Greci, che collega il centro abitato alla vallata dei mulini e costituisce il principale accesso al percorso escursionistico. Nel corso degli anni questo itinerario è tornato a essere meta di un numero crescente di visitatori, escursionisti, famiglie e appassionati della natura, rendendo sempre più evidente la necessità di migliorare le condizioni di sicurezza. Il progetto prevede pertanto la realizzazione di nuove staccionate in legno nei punti più ripidi e scoscesi del sentiero, dove l'assenza di protezioni, unita alla presenza di umidità, fogliame e pendenze accentuate, può costituire un potenziale rischio. Le opere saranno realizzate mediante tecniche di ingegneria naturalistica, privilegiando l'impiego esclusivo del legno, materiale già utilizzato negli interventi precedenti e perfettamente armonizzato con il contesto paesaggistico e ambientale.

La scelta progettuale risponde alla volontà di preservare l'identità del luogo, limitando al minimo l'impatto delle opere e mantenendo un equilibrato rapporto tra infrastrutture e ambiente naturale.

Gli obiettivi

L'obiettivo dell'intervento non è soltanto quello di incrementare il livello di sicurezza dell'itinerario, ma anche di rendere il Percorso dei Mulini sempre più accessibile e fruibile, promuovendo un turismo lento, sostenibile e rispettoso dell'ambiente.

L'intervento consentirà inoltre di valorizzare ulteriormente un'area caratterizzata dalla presenza di antichi mulini ad acqua, cascate, punti panoramici e una rigogliosa vegetazione, offrendo ai visitatori un'esperienza che coniuga storia, paesaggio e natura. Il percorso diventerà un'occasione di incontro, condivisione e confronto, capace di favorire la riscoperta delle bellezze dei piccoli borghi, oggi sempre più interessati dal fenomeno dello spopolamento.

Il progetto si inserisce in un più ampio programma di riqualificazione avviato negli ultimi anni dall'Amministrazione Comunale, che ha già consentito il recupero di sentieri storici un tempo abbandonati, la sistemazione dell'area picnic, la riqualificazione del vicino Rifugio Forestale Montano e la progressiva restituzione dell'intera vallata alla collettività. Grazie a questi interventi, il Percorso dei Mulini è tornato a essere un luogo di aggregazione, scoperta e promozione del territorio, capace di attrarre migliaia di visitatori e di ospitare escursioni, iniziative culturali e attività organizzate in collaborazione con associazioni, scuole e realtà locali.

Fondamentale sarà anche il ruolo della Pro Loco Amato A.P.S., che continuerà a collaborare con l'Amministrazione Comunale nella gestione e nella manutenzione ordinaria del percorso, assicurando la pulizia dei sentieri, la manutenzione dell'area e l'organizzazione di attività di promozione e sensibilizzazione ambientale. L'obiettivo condiviso è fare del Percorso dei Mulini un modello di valorizzazione partecipata, nel quale istituzioni, associazioni e cittadini contribuiscano congiuntamente alla tutela di un patrimonio che rappresenta un importante elemento identitario della comunità e una concreta opportunità di sviluppo turistico, culturale ed economico per l'intero territorio.

La riscoperta del luogo e la partecipazione ai progetti FAI

La riscoperta della vallata e del Percorso dei Mulini si deve all'iniziativa di Mattia Salvatore Servino, giovane cittadino di Amato e oggi membro attivo della Pro Loco, che nel 2022 ha promosso la valorizzazione dell'area partecipando a un concorso proposto dal FAI Scuola. L'iniziativa riuscì a mobilitare cittadini, istituzioni ed enti del territorio, dando avvio a un processo di riscoperta e valorizzazione che, nel tempo, si è progressivamente consolidato, grazie anche ai diversi fondi impiegati dall’Amministrazione Comunale nel sito. Nel 2024 il comitato “Pro Loco Amato A.P.S.”, che ha coinvolto la Parrocchia, le scuole, le associazioni e gli enti del paese con il supporto della Delegazione FAI di Catanzaro, si è attivato per la raccolta voti in occasione della dodicesima edizione del censimento “I Luoghi del Cuore” con l’obiettivo di far conoscere il percorso naturalistico e aumentarne la possibilità di fruizione da parte del pubblico. Grazie ai 6418 voti raccolti – risultato che ha permesso al percorso di raggiungere il primo posto in classifica regionale e il 77° posto in quella nazionale – è stato possibile partecipare al Bando per la selezione degli interventi che FAI e Intesa Sanpaolo lanciano dopo ogni censimento. Il progetto è stato accolto e ha ottenuto il contributo de “I Luoghi del Cuore”. Un traguardo di particolare rilievo se si considera che Amato è un piccolo Comune con meno di 800 abitanti, capace di mobilitare un'ampia partecipazione.

Il censimento ha rappresentato un'importante occasione per far conoscere il valore storico, culturale e paesaggistico del sito, offrendo al territorio una significativa vetrina a livello nazionale.

Il percorso dei mulini

L'itinerario naturalistico, immerso tra le colline del comune di Amato, si sviluppa nel cuore dell'istmo di Catanzaro. Si tratta di un'ampia area di elevato pregio naturalistico, nella quale gli elementi del paesaggio si fondono armoniosamente con i ruderi di antichi mulini ad acqua, testimonianza della storica tradizione molitoria del territorio. Lungo il percorso sono presenti sei mulini, tra i quali il meglio conservato è il Mulino Caligiuri, noto anche come Mulino dei Greci. La struttura, incastonata tra le colline amatesi, è costituita da due corpi di fabbrica in muratura, ancora oggi ben conservati. Il sito è ubicato a un'altitudine compresa tra 420 e 430 m s.l.m. La denominazione “dei Greci”, attribuita al mulino, alla vicina via e all'omonima fontana, richiama non soltanto l'antica Magna Grecia, ma anche l'insediamento delle comunità albanesi avvenuto nel XV secolo. Gli abitanti del luogo, secondo una consuetudine diffusa all'epoca, identificarono questi nuovi arrivati con il nome di “Greci", denominazione rimasta nel tempo e ancora oggi presente nella toponomastica locale. I mulini rimasero in attività fino agli anni Sessanta del secolo scorso e rappresentarono per lungo tempo un fondamentale punto di riferimento per l'intero comprensorio, nel quale l'arte molitoria costituiva una delle principali attività economiche.

I commenti

«Oggi il Percorso dei Mulini è tornato a vivere come luogo d'incontro tra natura, storia e memoria del territorio. L'itinerario, liberamente fruibile, si sviluppa per diversi chilometri tra boschi, cascate, corsi d'acqua e i resti degli antichi mulini ad acqua, offrendo ai visitatori un'esperienza immersiva nel cuore dell'istmo di Catanzaro, in condizioni di maggiore sicurezza, grazie anche ai sistemi di protezione che saranno implementati nell’ambito della partecipazione al censimento I Luoghi del Cuore e al contributo di FAI e Intesa Sanpaolo. Gli interventi di recupero promossi dall'Amministrazione Comunale e il costante impegno della Pro Loco Amato A.P.S. nella valorizzazione del sito hanno contribuito a restituire questo patrimonio alla comunità e a farlo conoscere ben oltre i confini regionali. Dal 2024 l'associazione organizza con continuità escursioni guidate, giornate di scoperta e iniziative dedicate alla promozione del patrimonio storico, naturalistico e paesaggistico della vallata», dichiara Saverio Ruga, Sindaco di Amato.

«Il FAI ha scelto di sostenere insieme a Intesa Sanpaolo il progetto di valorizzazione del percorso dei Mulini di Amato sia per la sua qualità sia per il grande impegno e la capacità di fare rete della comunità locale. Il comitato che riunisce il Comune, la Pro Loco e numerose associazioni ha coinvolto attivamente anche le scuole, dando vita a un vero e proprio circuito di valorizzazione. Siamo lieti, inoltre, che I Luoghi del Cuore abbia svolto anche ad Amato il suo ruolo fondamentale di catalizzatore di un percorso di valorizzazione già avviato dalla comunità locale. La partecipazione al censimento nel 2024 ha contribuito a rafforzare un progetto sul quale il Comune di Amato aveva già investito con convinzione, sostenendo significativi interventi di riqualificazione e valorizzazione dell'area. Grazie alla capacità e all'intraprendenza del Comitato, si auspica che la realizzazione di questo articolato progetto di valorizzazione porti a una maggiore conoscenza del percorso, accresca l’interesse del pubblico e attragga localmente sempre più visitatori», commenta Federica Armiraglio, Responsabile FAI per il programma “I Luoghi Cuore”.