Dès le IIIe siècle av. J.-C., on saisit la valeur de l’abondance des eaux de l’Aniene et l’on commence à les exploiter : non seulement le captage, mais aussi barrages, digues, bassins et dérivations, seuils et canaux. Par les aqueducs de l’Aniene, elle est conduite jusqu’à Rome afin de garantir l’aqua publica aux citoyens de l’Urbs ; dès le Moyen Âge, l’eau alimente moulins, papeteries et ateliers ; à partir du milieu du XIXe siècle, elle est utilisée pour produire de l’électricité.