TEMPIETTO LONGOBARDO

Il Tempietto longobardo é noto come oratorio di Santa Maria in Valle, si trova a Cividale del Friuli in provincia di Udine; opera importante e testimonianza architettonica meglio conservata dell'epoca longobarda, fa parte del sito "Longobardi in Italia: i luoghi del potere", che comprende sette luoghi con testimonianze architettoniche, pittoriche e scultoree dell'arte longobarda. Patrimonio dell'umanità dell'UNESCO nel giugno 2011, fu edificato verso la metà dell'VIII secolo nel luogo in cui un tempo sorgeva la gastaldia, il palazzo del gastaldo, signore della città: si trattava di una cappella palatina; quando la gastaldia venne trasformata in monastero il tempietto assunse la nuova denominazione mariana. Secondo alcuni documenti del IX-X secolo, la corte occupava l'area nella quale ora si trova l'ex convento delle madri orsoline e comprendeva edifici quali la gastaldia, sede del governo longobardo, la residenza del duca e il tempietto che era la cappella di corte. Gli scavi archeologici condotti all'interno dell'edificio hanno evidenziato la presenza di strutture di età tardo-romana e paleocristiana alle quali si sono sovrapposti successivamente gli edifici altomedioevali. Il tempietto è composto da un'aula a base quadrata con una volta a crociera, che si chiude con un presbiterio, più basso, diviso da coppie di colonne in un loggiato a tre campate con volte a botte parallele. Il lato ovest era l'antica parete d'ingresso e su questo lato rimangono ancora resti di una straordinaria decorazione a stucchi e ad affresco. La lunetta della porta è incorniciata da intrecci di vitigni con grappoli, al centro è raffigurato Cristo tra gli Arcangeli Michele e Gabriele, segue una fascia affrescata con Martiri. Sopra la lunetta del portale si sviluppa un elaborato fregio di viticci, incorniciato da rosette. La parte più interessante è il fregio al livello superiore: le sei figure a rilievo di Sante, in stucco, eccezionalmente ben conservate, figure collegate ai modelli classici, riletti secondo la cultura longobarda.