PONTE ROMANO SULL'OFANTO

Il ponte attraversa il fiume Ofanto in prossimità della città di Canosa di Puglia e unisce la provincia di Barletta-Andria-Trani a quella di Foggia, nonché i territori di tre Comuni: Canosa, San Ferdinando di Puglia e Cerignola. Insieme a quello di Ascoli Satriano, è il principale ponte romano in Puglia e ha origini molto antiche: fu costruito tra I e II sec. d.C. lungo il tracciato della via Traiana ed è stato nel corso dei secoli un importantissimo snodo viario, prima in età antica e poi in età medievale con la Via Francigena, che arrivava fino in Puglia. La vicina Canosa fu infatti fin dall’antichità un centro molto importante della Daunia - la subregione che comprende la provincia di Foggia, il Gargano, alcuni centri della provincia di Barletta-Andria-Trani e della vicina Basilicata - e rappresentava pertanto un significativo crocevia commerciale. Il ponte, con un’imponente struttura a schiena d’asino, è formato da cinque arcate di pietra a tutto sesto sorrette da possenti pilastri. La veste odierna è frutto di diverse modifiche realizzate nel tempo, quella più importante effettuata dai Borboni a seguito del terremoto del 1731. Oggi intorno al ponte, di proprietà dell’Agenzia del Demanio, è riunita l’Associazione Ponte Romano, che si occupa della sua valorizzazione con attività di pulizia e di cura del verde circostante. Il luogo è molto caro alla cittadinanza, che lo vota sin dal censimento del 2010 e che vorrebbe vederne incentivata la tutela e la fruizione anche attraverso la creazione di aree attrezzate per attività all’aperto.