MONTE JATO

Il sito archeologico della città di Iaitas si trova nel territorio dei comuni di San Giuseppe Jato e San Cipirello, sul Monte Jato che domina la vallata del fiume omonimo, nell'entroterra della provincia di Palermo, in Sicilia. La presenza umana nella zona circostante è attestata, sin dal Neolitico, dalle figurine femminili e di animali delle pareti della grotta del Mirabello. Il primo villaggio testimoniato da reperti archeologici è stato datato da alcuni al VIII secolo a.C. ma probabilmente è molto più antico; dei suoi abitanti non si sa molto ma sembra che fossero Elimi. L'area urbana, circa 40 ettari, risulta naturalmente difesa dalle ripide pareti rocciose a Nord e a Nord-Ovest, e da mura sui versanti orientale e meridionale. Fu insediata nel posto perchè dalla sua posizione poteva controllare la via per Panormos, e la vallata del Belice, che rappresentava la via più agevole per la costa meridionale e Selinunte.