MOLA DEI PISCOLI

Tra le località di Colle Rampo e Polledrara, a circa 6 km da Paliano, si trova questo casale fortificato con torre quadrata del XIII secolo. La vallata del fiume Sacco costituiva fin dal periodo romano il punto di passaggio obbligato tra il Lazio e la Campania. Le torri isolate, costruite nell'entroterra in punti strategici, formavano tra loro un sistema di presidio e di segnalazione ottica. La torre de' Piscoli costituiva l'avamposto di vedetta delle vie Prenestina e Latina. Nel Medioevo era il passaggio obbligato per entrare nel territorio palianese, dato che la strada che conduceva a Paliano passava sopra il ponte della mola, dove c'era una sentinella che faceva pagare la tassa per l'attraversamento, detta pontatico. La Torre de' Piscalis, per l'ottima posizione orografica, assunse nel medioevo la destinazione a fortilizio, non più, quindi, torre isolata, ma torrione principale, o mastio, del castrum. Il complesso, che doveva rivestire una certa importanza, economica o difensiva, appartenne forse al papa anagnino Gregorio IX, Ugolino dei Conti di Segni (1227-1241), poi ai Colonna (1332), ai de Pisculis, dai quali la mola prende il nome (1537), e di nuovo ai Colonna ai quali rimase per lungo tempo. Le acque del fiume Sacco alimentavano il fossato altissimo, che si vede tuttora e che isolava il castro. L'accesso al castrum avveniva tramite una piattaforma levatoia lignea, che permetteva di oltrepassare il fossato. Un ponte a sesto ribassato, con grossi conci in tufo, ancora in uso, varcava il fiume verso il territorio di Genazzano. La torre, a pianta quadrangolare realizzata con la tecnica costruttiva romana in blocchetti lapidei, aveva un solo ingresso che immetteva in un piccolo vano, da dove ballatoi lignei e scale portavano alla terrazza. Gli ambienti, in successione verticale, avevano una funzione indifferenziata, ad uso sia difensivo che residenziale; il piano terreno, privo di illuminazione diretta, veniva utilizzato come deposito di derrate da sfruttare in caso di assedi o come cisterna d'acqua. Cessata la funzione prettamente militare, il fortilizio divenne una mola per la macina del grano, alimentata dall'acqua proveniente da canale-fossato e che veniva reimmessa nel fiume. Il Castrum conserva intatti tutti gli elementi della sua fortificazione quali: la torre d'avvistamento, il fossato fornito d'acqua, i locali per la custodia del frumento. Nella costruzione della torre e della cinta muraria sono stati riutilizzati elementi architettonici in marmo provenienti probabilmente da una delle numerose ville rustiche individuate nell'area prospiciente la mola. Questo sito, infatti, si trova su un percorso stradale antichissimo, su cui sono stati rinvenuti numerosi insediamenti di epoca romana.