Sotto l'odierno abitato di Grotte, si trovano centinaia di grotte naturali o artificiali che sin dall'epoca bizantina sono state abitate o utilizzate come rifugi provvisori dalle popolazioni locali dedite all' attività agricolo-pastorale. Questi frequentatori occasionali,durante la dominazione araba, nel tentativo di proteggersi dalle incursioni e dalle scorrerie degli invasori, hanno moltiplicato e ingrandito i primi ambienti per farne un vero e proprio villaggio rupestre.