COMANDO 16° STORMO P.F.

Il 16° Stormo “Protezione delle Forze” è il Reparto dei Fucilieri dell’Aria. Dal 2004 ha sede nella base di Martina Franca, ove dal 1959 aveva operato il 3° Regional Operational Command (3° ROC). Il 16° Stormo discende dal 6° Gruppo Aeroplani che si distinse nella battaglia d'Istrana nel 1917. Oggi, la missione del Reparto è proteggere personale, aerei, basi e materiale dell'Aeronautica Militare, in Italia e all'estero. Dal 2004 ha operato in 37 missioni internazionali, in ben 18 diversi teatri operativi, maturando oltre 37 mila ore di volo, di cui 25 mila per la sicurezza degli aeromobili e di chi si trova a bordo. Dal 2005 al 2014, i Fucilieri dell’Aria hanno operato in Afghanistan per assicurare la protezione della Base italiana di Herat. Il 5 aprile 2015, la Bandiera di Guerra del 16° Stormo è stata decorata con Medaglia d'Argento al Valore Aeronautico dal Presidente della Repubblica. Il 16° Stormo è inserito nel “patrimonio storico e sociale” del territorio di Martina Franca.