
La Pro Loco San Vito dei Normanni “Porta del Salento” si è costituita nell’ottobre 2025 per offrire alla comunità occasioni di crescita culturale, rafforzamento della vocazione turistica della città (crocevia naturale fra Salento, Adriatico, Valle d’Itria e terra di Taranto), oltre ai servizi di riscoperta e valorizzazione dei beni culturali locali e del loro potenziale inespresso. All’interno della Pro Loco rientra il comitato promotore di questa candidatura. Piazza Leonardo Leo è già nel cuore della comunità, sia geograficamente che culturalmente. Tuttavia, dopo la pedonalizzazione degli anni ’90, ha perso la sua vitalità. È quindi importante per noi avviare un processo di sensibilizzazione che riporti il luogo nel cuore dei cittadini e accompagni un processo di valorizzazione che possa poi trovare anche una concreta possibilità di finanziamento nel bando successivo al censimento “I luoghi del cuore”.
Contrariamente a molti altri casi, la pedonalizzazione di Piazza Leonardo Leo negli anni ’90 non è stata un successo, poiché non è stata accompagnata da interventi organici e strutturali di arredo pubblico e da una seria valorizzazione culturale del luogo. A questo si aggiunge l’insistenza sulla piazza del Castello Dentice di Frasso, di proprietà privata, che, in assenza di questi interventi, non è stato adeguatamente valorizzato e il cui prospetto esterno che si affaccia sulla piazza necessita di interventi di ristrutturazione e salvaguardia. La piazza si mostra così uno spazio assolato e vuoto, dove sono presenti pochissimi punti di appoggio pubblici (panchine, sedute, ecc…), pochi spazi verdi e alberati (contrariamente a un tempo), se non nei dehors dei locali commerciali che vi si affacciano. Dal punto di vista strettamente culturale, inoltre, lo spazio non è vissuto, se non di passaggio o in occasione di concerti pubblici, a differenza di quanto accade nella vicina piazza Giovanni Paolo II, pure pedonalizzata da poco ma resa vivibile proprio per la presenza di arredo urbano, sedute pubbliche e alberature. Un primo intervento potrebbe riguardare l’aumento di isole verdi e fiorite, con annesse sedute, nella piazza (per esempio fioriere facilmente amovibili in caso di concerti o eventi pubblici di grande richiamo). È necessario un intervento strutturale di restauro della facciata esterna del Castello Dentice di Frasso. Inoltre, è importante operare anche sulla memoria storica, finanziando degli studi scientifici sulla storia e le architetture del Palazzo di Città e dell’antico Ospedale per il ricovero dei pellegrini, che al momento non sono adeguatamente approfonditi dalla storiografia.
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