Il complesso massenziano, una delle aree archeologiche più suggestive della campagna romana, si estende su via Appia Antica ed è costituito da tre edifici: il palazzo, il circo ed un mausoleo dinastico, progettati in una inscindibile unità architettonica per celebrare l’imperatore Massenzio, lo sfortunato avversario di Costantino il Grande nella battaglia di Ponte Milvio del 312 d.C. Lo schema del circo abbinato al palazzo imperiale, già noto in altre residenze tetrarchiche è qui arricchito come nel palazzo di Galerio a Salonicco , dalla presenza di un mausoleo dinastico, più noto come Tomba di Romolo, che diventa il nucleo centrale dell’intero complesso. I tre edifici sono stati costruiti assecondando, molto saggiamente, la naturale orografia del territorio al fine di evitare al massimo grossi lavori di sbancamento e colmatura e di sfruttarne le caratteristiche : così il palazzo venne edificato sui resti delle costruzioni precedenti ed il circo, adagiato con andamento ovest – est, nell’avvallamento che dall’Appia Antica risale gradualmente verso l’attuale via Appia Pignatelli.