Il CASTELLO CINQUECENTESCO, noto anche come FORTE SPAGNOLO, è un capolavoloro di architettura militare. Voluto dal vicerè spagnolo Don Pedro di Toledo, fu progettato dall'architetto spagnolo Don Pirro Luis Escribà a partire dal 1534, dopo che gli Spagnoli, che già dal 1503 avevano conquistato il Regno di Napoli, riuscirono definitivamente a occupare la città di L'Aquila nel 1529. L'imponente fortezza si presenta a pianta quadrata con cortile centrale e quattro bastioni lanceolati agli angoli, il tutto contornato da un profondo fossato. Il Forte è accessibile per mezzo di un ponte in muratura su quattro arcate; l'elegante portale di ingresso è stato realizzato nel 1542 dallo scultore aquilano Pietro Di Stefano ed è sovrastato dallo stemma di Carlo V.